Иподиакон

В церковной иерархии иподиакон — это высшая степень церковнослужителей. Иподиаконы не совершают священнодействия, круг их обязанностей примерно равен обязанностям алтарника, и заключается в помощи во время богослужений. В современной Церкви иподиаконы прислуживают епископам.

Требования к иподиаконам

Согласно каноническим правилам, в иподиаконы поставляются мужчины, достигшие двадцатилетия. 

Поставление в иподиаконы — хиротесия — совершается со всей торжественностью, действие происходит посреди церкви во время архиерейского богослужения с облачением в соответствующую одежду — стихарь и орарь.  

После хиротесии иподиакону нельзя вступать в брак, если он не успел жениться до поставления. Из-за канонического требования вступить в брак или избрать девство до хиротесии многие иподиаконы служат без поставления, и определяются с выбором пути в дальнейшем.

Духовный смысл служения

Служение иподиаконов символизирует ангельское служение. Орарь, крестообразно опоясывающий тело иподиакона, изображает крылья, которыми закрываются Херувимы, предстоя перед Престолом Божиим. Согласно Иоанну Златоусту, крестообразное опоясывание — это знак того, что иподиакон готов прислуживать при совершении таинств, что отличает его от прочих церковнослужителей. Иподиаконы причащаются после диаконов, этим подчеркивается, что иподиакон находится на ступени, предшествующей сану диакона. 

Облачение

Иподиаконы облачаются в специальную одежду, предназначенную для богослужений: стихарь и орарь. 

Орарь — длинная узкая лента, которая крестообразно охватывает грудь и спину иподиакона  — знак того, что иподиакон не облачен благодатью Святого Духа для совершения богослужений. 

История

Некоторый из Церквей древности полагали, что в одном городе не должно быть более, чем 7 диаконов. Для совершения боголужений, диаконы имели помощников, которые заняли следующую за диаконами ступень в церковной иерархии.

Обязанности

Служение иподиаконов не особенно распространено в Греции, там обязанности иподиаконов распределены между священнослужителями. В Русской Церкви каждый архиерей имеет свой штат иподиаконов.

Это связано с тем, что в традиции русской богослужебной практики архиерейское служение затруднено без помощи иподиаконов.

В обязанности иподиаконов входит:

• выполнение функций секретаря при архиерее;
• подготовка облачений для епископа;
• помощь при облачении епископа в богослужебные одежды;
• ношение трикирия, дикирия, рапиды;
• подстилание орлеца;
• омовение рук епископу;
• держание чинопоследования архиерейского служения;
• фотографирование во время службы.

Обычно епископу прислуживают 4-6 иподиаконов.